James Yamaguchiさんがやってきた - James Burton Telecaster
フェンダーが1990年代に発表した名器「James Burton Telecaster」にストリング・ベンダーをカスタムオーダーで搭載。オーナーのJames Yamaguchiさんのコダワリが詰まった唯一無二のギターをご紹介します。
James Burtonというギタリストを知ってるかい？ ミスター・テレキャスターといわれるルイジアナ生まれのチキン・ピッキング・ギタリストだ。1939年生まれの彼が最初に大ヒットを飛ばしたのが1957年。若干18歳でそのテレキャスター・サウンドは世界を魅了し、長年に亘りリッキー・ネルソンやエルビス・プレスリーを支えたレジェンド。スタジオ・プレイヤーとしてもフランク・シナトラやサミー・デービス・Jr、ビーチ・ボーイズなどのレコーディングで多才ぶりを発揮している。
ここに、一本のJames Burtonモデルがある。フェンダーが1990年代に発表した衝撃的なデザインとスペックの名器「James Burton Telecaster」だ。同社は、James Burtonの為に、ゴールドペイズリーのモデルと、Candy Apple Red（Standard Telecaster）を開発し、特にレースセンサーPUを3基搭載したバージョンは、テレキャスター・マニアから絶大な人気を博した。カタログを参照してみると、ゴールドペイズリーは、245,700円となっている。
手の込んだカスタム仕様のミュージシャン・モデルがこの価格で手に入ったのも、90年代の良き時代かもしれない。
オーナーのご厚意で紹介している画像の個体は、ファクトリースペックに加え、さらにジェームズ・フリークを彷彿とさせる「ストリング・ベンダー」をカスタムオーダーで搭載、バキバキのマニアック仕様になっている。
VMこんにちは～、差し入れ持ってきましたよ～。
FVお、気が利くね。ジェラートとフェンダーの90年代のカタログか。
VM暑さしのぎに、Antica（二子玉川高島屋B1のGelateria）買ってきました。リリコイ好きでしょ？
FVサンキュー、サンキュウ。パッションフルーツは涼しげで、のど越し爽やかだね。
VM私は季節限定の「マロン」を食べよっと。ところで、この90年代カタログ、見てくださいよ。
FV分厚くって、ムック本みたいに手の込んだ編集とカラー写真。豪華でバブリーな時代を象徴してる。
VMで、いま撮影しているギターは何ですか？
FVフェンダーのジェームズ・バートン・モデルだよ。
VMへえ、ジェームズさんって日本人っぽいですね。
FVあほか、君は。写真はオーナーのJames Yamaguchiさんだ。わざわざ持ってきてくださった。バキバキの日本人だ。
VMえへへ、知ってますよ、僕だって。デール・ホーキンズのスージー・クワトロって曲、大好きですから。
FVそれを言うなら「Susie Q」だろ？
VMバキバキのテレキャスター・サウンドですね。
FVこんにちのテレキャスのポジションは、彼が作り上げたサウンドといっても過言じゃない。
VMちょっと解説してくださいよ。
FVこのギターに関してはJames Yamaguchiさんのコダワリが随所に詰まっているので、私の説明というよりは、オーナーの解説を記載しようか。
VMそもそも、このギターの開発って、どういう経緯なんですか？
FVそうだねえ、彼の印象としてはエルビスのライブ映像に残っているピンク・ペイズリーなんだけど、この「ゴールド・ペイズリー」も十分にインパクトあるデザインだね。君が持ってきてくれたカタログにインタビューが掲載されてるので見てみてよ。
VMへえ、ピンク・ペイズリーって、70年代にフェンダー社がジェームズ・バートンさんに作ったデザインなんだ。
FVYamaguchiさんは、このギターにストリング・ベンダーを搭載してもらったそうだ。
VMえっと、ちょっと調べてみたんですが、ストリング・ベンダーって、開発者のGene Parsonsさんご本人が搭載してくれるそうですね。
FVだから、ギターをアメリカに送ってチューンナップしてもらわないといけない、随分とコダワリのユニットってことだな。
VMあ、ほんとだ。James Yamaguchiさんも、丁寧なレターを書いて、ギターをアメリカまで航空輸送したんですね。1992年から。ちゃんとお手紙で返事が来るんだ。
FVそういう時代だよ。欲しいものがあれば、自分で調べてコンタクトして、電子送金して、梱包発送したあと、何か月も待ち焦がれる。
VM「マロン」ですね。
FV「ロマン」だろ？
VMこれって、ボディにバックのクリアプレートを沈めてほしいっていうリクエストですね？
FV超コダワリを感じる。クローズアップで見てみてよ。
VMすごいなあ。ボディにストリング・ベンダーのキャビティを空けて、外周をもう一段沈めている、手間暇かけたスペックですよ。
FVしかも、その作業が丁寧だ。美しい。
VMアメリカでギター作る人って、なんかダイナミックにディテールに拘って、妙に細かいのに、全体的なバランスとしてギブソンやフェンダーのおおらかなテイストを壊さない、そんな共通項を感じます。
VMピックアップはレース・センサーですか？
FVそうだね、一番ストラトっぽいサウンドが出る、私の大好きなピックアップだ。
VMあ、思い出しました。ギブソンも、なんたらかんたらジュニアっていう、ストリングベンダーを搭載したギターを出してましたよね？
Gibson Music City Jr. with B-Benderの旋律
久しぶりに、びっくりするようなギターがギブソンから登場しました。パッと見た感じ、レスポール・Swan…
2016.03.04
FV「なんたらかんたら」は酷いな。ちゃんと「Music City Jr」っていうモデル名だよ。
VMカーヴィングのかっこいいハードケースが欲しくて買ったっていう（笑）
FVギターよりもケースが欲しかった（笑） でも、持ってみると素晴らしいギターだ。弦をベンドする仕組みは、だいぶ機能的に異なるようだけどね。
90年代にアメリカに手紙を書いて、本人からお返事をもらって、銀行送金して。待ちに待って手に入れたマニアックなギター。James Yamaguchiさんのチューンナップ・ジェームス・バートンには、さらにヒップショットが搭載されていて、今見ても当時のことが走馬灯のように脳裏に浮かぶ、唯一無二のギターであることが伝わってきます。
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