Heritage Guitars - カラマズーの遺産

ギブソンの伝統と遺産を継承するブランド

アメリカのポピュラーミュージック・シーンをけん引してきたギブソン社にとって、カラマズー工場を閉鎖した80年代ほど混沌とした時代はなかったでしょう。生産数量拡大のために、カントリーミュージックの聖地ナッシュビルに新工場をオープンした後、公式には1985年にカラマズー工場を譲渡しました。

「Heritage Guitars」は、この工場と設備を譲り受けた4人の猛者（Jim Deurloo、Marvin Lamb、JP Moats、Bill Paige）と、高級ジャズギターを得意とした熟練工たちによって「伝統と遺産を継承する」ブランドとして再建され、今日も少数ながら温かみのあるギターを生産し続けています。

Heritage Guitarsのカタログ

写真のカタログは、ヘリテイジギターにほれ込んだ荒井史郎さんの肝いりで荒井貿易がスタートした、当時の熱意が伝わるポスターカタログです。

トップ・オブ・ザ・ラインのアメリカンイーグルが1,580,000円で、ギブソンのサイテーションやカラマズー・アワードに匹敵する価格を誇っています。マホガニーバック・メイプルトップのレスポールタイプは、ゲイリー・ムーア・モデルの300,000円。なるほどに高級輸入楽器です。

よく見ると、スタート当初はピックガードがレスポールっぽいですね。途中で一度デザインが変更されており、次の画像は後期モデルです。

新しいカタログはブックレットタイプです。ここでも表紙はアメリカンイーグル。

会社の所在地は「225 Parsons Street」で、まごうことなきGibsonの聖地です。

Heritage Guitars H-150 Special

ジャズギターやセミアコースティックもふんだんに掲載されていますが、今回はシングルカッタウェイを中心に見ていきます。写真でもおわかりの通り、レスポールよりも少しボディ厚が薄くされており、取り回しが良いです。

ブランドの象徴であるヘッドストックはスリムで、弦がナットに対してストレスの無い角度を保っています。ギブソンでいえば、フライングVやマローダーのようなタイプですね。

フレイム・メイプルトップに豪華なトラ目。

ローズウッド・フィンガーボードにドットインレイは、「H-150 Special」という特別モデルです。

個人的に、このピックガードの曲線は好き。

Schaller尽くしのハードウェア

ハードウェアはギブソンのレスポールと印象が違いますが、メーカーはドイツ製Schallerです。

テールピースでスタッドボルトの頭が見えません。脱落防止機構かと思ったらただ差し込んであるだけで、弦を緩めたら外れました（笑）

ブリッジはTP-6みたいな樹脂製の弦フックになっています。そして、チューニングが安定する（と謳っている）ローラーブリッジ。なんとなくサステインが逃げそうです。裏から見ると、弦高を低く抑えられるように高さ調整のエレベーション・ソーサー周りが削られています。工夫していますね。

ペグとピックアップもSchaller製と、何から何までSchaller尽くし。

このあたり、ディマジオをはじめとするピックアップ・ブランドが華やかな時代ですから、もう少しチョイスがあってもよかった気がします。

良質なマホガニーと丁寧な作り

ピックアップやコントロールキャビティに、熟練工を擁したカラマズーならではの丁寧さがみられて好感が持てます。

ロッドカバーはベルシェイプではなく、ちょっとデザインがかっこ悪い2点止め。ビザールギターっぽい。

ネックがマホ1Pなのも得点が高いです。

バックのマホガニーは随分と良質の材を使っていますね。ハードケースのロゴがCool！

ギブソンファンにはたまらない「The Heritage of Kalamazoo」

良質のローズウッドや六角ナット、カッタウェイのバインディングなど、ギブソンファンにとってはたまらないディテール満載の「The Heritage of Kalamazoo」。機会があったら、ぜひ触ってみてください。あのゲイリー・ムーアみたいなサウンドが出る…のだと思います。

 次に読むなら

文・写真：FUKAZAWA VINTAGE CLUB

Twitter

掲載されている文章および画像の無断転載・引用（ソーシャルボタンは除く）は固くお断わりいたします。