フライングVのルックス (前編) - ピックガードの異質性

同年代・同一モデルのギターの中に、1本だけパーツが交換された個体が混ざっていると、その微妙な差に気づく感覚、ありますよね。今回は面積の大きなフライングVのピックガードに潜む小さな違和感に注目します。

ピックガードの異質性

デザインやアートを鑑賞するときに、気にしていなくても「直観的に“何か”を感じる」というのがあります。その“何か”という感覚は、あるときは「同一性」だったり、またある時には「わずかな異質性」だったりするのですが、今回は「ピックガードの異質性」のお話です。展示会やギターショーで、同年代の同一モデルのヴィンテージ・ギブソンの中に、一台だけピックガードが交換された個体が混ざっていると、「あれ？」と、その微妙な差に気づく感覚、ありますよね。

自分自身の反省を含めて、手元にある70年代から80年代にかけてのフライングVを6本見てみましょう。ピックガードに注目してください。

74年メダリオン・チューンナップ

74年をメダリオンにチューンナップしている個体です。パーツもすべて70年代のはずでしたが、よく見るとピックガードが違っています。80年代に流行った「ピックアップリング搭載」の後遺症として、ネジ穴を埋めたり、こうしてピックガード本体を交換している場合があります。

3PLYの3mmですね。正面から見てエッジが太く見えないように、角度を少し立ててカットされている拘りなので、あまり違和感がありません。ただ、3PLYは一番下が「白」ですから、やはりどことなく厚みを感じます。

ロッドカバーは4PLYでスリムに見えますね。

シャモジヘッドの80年代

シャモジヘッドの80年代で、ピックガードのシェイプは、すでに「ブリッジ右のアールが緩やか」なアーチに移行しています。

このピックガードは、WDでカスタムオーダーで作成してもらったので形状はバッチリですが、“直観的に”ピックガードが大きく見えませんか？　とくにこの個体はボディカラーがブラックなので、「3PLYの3層目＝ホワイト」がボディと接しており、その分「膨張感」が否めません。

さらに「ネジが大きい」のも気になります。入手した当時は、ピックガードに「エスカッションの留めネジの跡」と「ミニスイッチの穴」が空いていたので、気合を入れて交換した覚えがありますが、今となっては「元のピックガードとネジはどうした？」と当時の自分自身を叱責したい気分になります。

ロッドカバーはクローズドオーの4PLYで、これもスリムです。ネジに注目しましょう。これがシャモジヘッドVのオリジナルスペックです。

75年（ピックガード交換）

さて、この75年は、さすがにフルオリジナルだと思っていたのですが…ピックガードを交換していました。「元のピックガードはどうした？」と、再度自問自答する姿が、まさにデジャヴです（泣）

ブリッジポスト用の穴は、ABR-1搭載モデルでも大き目の加工がされている個体がありますが、この75年モデルの場合は、本来はポスト径とほぼ同じ、「小さな穴」がオリジナルのはずです。

遠目に見ても「あれ？」と直感的に感じる異質感は、この「とんがり」に注目すると一目瞭然で、気になりだすと居てもたってもおれません。

シャモジヘッドの80年代（フルオリジナル）

こちらは、おなじナチュラルセンター2ピースですが、シャモジヘッドの80年代です。買ってからずっと持っているので、フルオリジナル。

スリムなピックガード、カッコいいですね。ネジ頭も、コンパクトでおさまりが良い。

では、どれぐらい印象が違うか、前述の個体と比較してみましょう。

3PLYは約3mm厚でした。4PLYは2mmです。一番下が黒ですから、初見では「W/B/W」の3PLY＝1.5mmに見えなくもない。これが「スリム」に見えるポイントです。とくにボディがブラックの場合は、1.5mmの3PLYに見えますね。

クローズドオーの4PLYロッドカバーと「デベソのスクリュー」が醸し出す80年代特有のヘッドストックデザインは、以降も復刻されていません。

レストアという探求

ギブソン社は、2mm（実際は0.09インチ）厚のフライングV用ピックガードを、90年代も搭載していますので、ネジ穴さえ合えば流用できるのですが、残念なことに、それぞれのネジ位置が若干異なり、そのままではヴィンテージに搭載できません。アフターマーケットでは「B/W/B/W」の4PLY 2mmのブランクシートを入手することが困難（２０２１年現在）で、なかなか作成することもままならないので、フライングVコレクターの泣き所なのです。

という愚痴をこぼしていたら、ドイツの友人が「虎の子の2mm在庫」を譲ってくれました。