忘れたころにやってくる ハードケース編 - Gibson EB-2

Gibsonベース用のハードケース

ベーシストの方々は、愛器をハードケースで持ち歩くことは、あまりないですね。私も、どちらかといえば厚手のギグバッグ派です。なので、普段は自分の手元にあるベースが、どのケースに収納されるべきなのか、注意深く考えたりしません。

これまでの特集で振り返ると、SGベースは比較的オリジナルケース度が高いです。SGベースはボディシェイプが同じでもスケール違いがあるので、ケースを間違うとネック部分がぶかぶかだったりはあります。気にしませんが（笑）

バイオリンシェイプのEBは特殊すぎてケースとセットの場合が多いですが、他はあまり気にしていませんでした。

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ところが、EB-2はオリジナルだと思っていたケースが全然違うES-335のケースで、ネックが入らなかったり、そもそもが「このベースのハードケース持ってたっけ？」ぐらいの感覚なので、いざ遠方への輸送時に探すとガレージから適切なケースが出てきません。それどころか、入るケースが見当たりません。困ります。

オークションサイトで入手したEB-2用ケース

そんな中、インターネットオークションサイトで手頃な個体を見つけました。

コンディションが良さそうなので、さっそく入手することにしました。前オーナーの気合が入ったバンド名、かっこいいですね。ブルース・ブラザーズのファンだとお見受けしました。画像だけでは、本当にEB-2が入るか、ちょっと不安ですが、説明には「ベース用ですが本体がなくて、合わせる方法がないです。335は入りました」と書かれています。

さて、到着した個体はこんな感じで、ES-347が収納されているセミアコ・ケースよりも、ふたまわり大きい印象です。

ボディ部分は概ね同じ形状・サイズに見えますが、ネックを格納する部分は幅が広くて長いですね。

ESシリーズとEBシリーズのケース比較

さっそくES-347のケースと細かく比較してみましょう。

たしかにネック部分が随分長いです。そして大きなツマミのペグが収まるように、横幅も随分あります。

ヘッド部分の長さは、こんな感じでした。

ESシリーズのハードケースは、当時（1966年）のカタログプライスが次の通りで、SGシリーズと比較して高額です。

クローズアップで見ていくと、確かに耐久性にすぐれたパーツが使われています。

そして、見えにくいですが「Gibson」ロゴはESシリーズがゴールド、ソリッドシリーズはシルバーになっています。普段見過ごしがちな部分ですね。

こうして改めて比較してみると、ESシリーズのハードケースには上級グレードならではのパーツが各所に使われており、耐久性ではソリッドボディ用を上回っています。当時の価格でわずか数ドルの差ですが、何年も経過するなかで、その差が歴然としてきますね。

オリジナル・ハードケース付きのヴィンテージが探しにくくなってきましたが、私はなるべく丁寧にレストアしながら、本体とケースのマッチングを増やしていきたいと考えています。

謎といえば、裏側のラッチだけが違う形状でした。

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文・写真：FUKAZAWA VINTAGE CLUB

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